Nakon što je radni komad jednom stegnut na horizontalni obradni centar, digitalni upravljački sistem može kontrolirati alatnu mašinu da aktivno bira i zamjenjuje alat prema različitim procesima obrade, aktivno mijenja brzinu vretena, brzinu pomaka i putanju kretanja alata u odnosu radnom komadu i drugim pomoćnim funkcijama, te dovršiti obradu višestrukih procesa na više površina obratka u nizu. Tu su i razne funkcije promjene alata ili odabira alata, tako da je učinkovitost proizvodnje znatno poboljšana.
Zbog koncentracije procesa i aktivne izmjene alata, obradni centar smanjuje stezanje, mjerenje i podešavanje radnog komada, tako da vrijeme rezanja alatne mašine dostiže oko 80% vremena pokretanja alatne mašine (obično alatne mašine su samo 15~20%); Istovremeno, smanjuje obrtanje predmeta, vrijeme prijenosa i skladištenja između procesa, skraćuje proizvodni ciklus i ima očigledne ekonomske efekte. Obradni centri su pogodni za malu i srednju serijsku proizvodnju sa složenim oblicima dijelova, zahtjevima visoke preciznosti i čestom zamjenom proizvoda.
